Mit einer feierlichen Veranstaltung am 23. März im Nachbarschaftshaus Urbanstraße hat der Paritätische Wohlfahrtsverband Berlin 25 engagierte Menschen ausgezeichnet, die sich über viele Jahre hinweg ehrenamtlich in Mitgliedsorganisationen des Verbands für andere einsetzen. Die Verleihung der Paritätischen Ehrennadeln gehört zu den besonderen Momenten im Verbandsleben: Sie macht freiwilliges Engagement sichtbar und würdigt Menschen, die mit Ausdauer und Verantwortungsbewusstsein zum sozialen Zusammenhalt in Berlin beitragen.

In den über 800 Mitgliedsorganisationen engagieren sich mehr als 30.000 Menschen ehrenamtlich. „Um dieses Engagement noch stärker ins Licht der Öffentlichkeit zu stellen, haben wir uns vor einigen Jahren entschieden, die Paritätischen Ehrennadeln bei einer eigenen Veranstaltung zu verleihen“, so Anne Jeglinski, stellvertretende Geschäftsführerin des Paritätischen Berlin. In diesem Jahr wurden acht Ehrenamtliche mit der Paritätischen Ehrennadel in Gold für mindestens 25 Jahre Engagement geehrt. Siebzehn weitere Engagierte erhielten die silberne Ehrennadel für mindestens zehn Jahre freiwilligen Einsatz.

Die Bedeutung und Vielfalt des Engagements zeigen

Der Vorstandsvorsitzende des Paritätischen Wohlfahrtsverbandes Berlin, Stefan Dominik Peter, würdigte in seinem Grußwort die Bedeutung dieses langjährigen Engagements: „Ohne Ehrenamtliche könnten viele soziale Angebote nicht bestehen. Ihr Engagement ist unbezahlbar, weil es nicht ums Geld geht, sondern um die Menschlichkeit.“

Die Bandbreite des Engagements ist groß: Die Ausgezeichneten engagieren sich unter anderem für die Teilhabe und Selbstbestimmung älterer Menschen, gegen Einsamkeit in der Nachbarschaft, für die Rechte von Menschen mit Behinderungen, in der Selbsthilfe, in der Hospizarbeit oder in Bildungsprojekten für Kinder und Jugendliche. Andere setzen sich für die Enttabuisierung psychischer Erkrankungen, für Frauenrechte oder für kulturelle Teilhabe ein. Nach seiner Motivation gefragt, berichtete ein Geehrter von dem Veränderungspotenzial durch freiwilliges Engagement: „Wir haben immer wieder gehört ‚Das ist eben so‘, aber das wollten wir nicht akzeptieren. Wir wollten etwas verändern für die Kinder und Jugendlichen.“

Zusammensein und Austausch mit anderen Engagierten

Die Veranstaltung begann am Nachmittag mit einem gemeinsamen Ankommen bei Kaffee und Kuchen. Anschließend begrüßten Vorstandsvorsitzender Stefan Dominik Peter und die stellvertretende Geschäftsführerin des Paritätischen, Anne Jeglinski, die Gäste und führten gemeinsam durch die Ehrungen. Die Geehrten wurden einzeln auf die Bühne gebeten, berichteten von ihrem Engagement und erhielten Urkunde, Ehrennadel und Blumen.

Für heitere und überraschende Momente sorgte ein Kulturbeitrag des Zauberkünstlers André Kursch, der das Programm zwischen den Ehrungen bereicherte. In einer Pause gab es zudem Gelegenheit zum Austausch, zu Gesprächen und zu Close-Up-Zauberkunst direkt an den Tischen.

Nach der zweiten Runde der Ehrungen – darunter auch die Verleihung der goldenen Ehrennadeln – endete die Veranstaltung mit einem gemeinsamen Gruppenfoto aller Geehrten. Beim anschließenden Buffet konnten die Geehrten den Nachmittag gemeinsam ausklingen lassen.

Der Paritätische Berlin bedankt sich herzlich bei allen Geehrten für ihre Zeit und ihre Energie – und bei den vielen Organisationen und Unterstützer*innen, die dieses Engagement ermöglichen. Wir gratulieren allen Ausgezeichneten herzlich und sagen: Danke für Ihr Engagement.